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| 이원영 동물행동학자 |
이원영 동물행동학자 이원영 박사 프로필 나이
동물행동학자 이원영 박사는 극지연구소 선임연구원으로, 남극과 북극을 오가며 펭귄과 철새, 극지 포유류의 행동을 연구하는 국내 대표 펭귄 박사다. 이원영 나이는 공식적으로 공개되지 않았다. 출생연도 역시 추후 공개 예정이다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 이름 | 이원영 |
| 직업 | 동물행동학자, 과학 저술가 |
| 나이 | 비공개 (추후 공개 예정) |
| 학력 | 서울대학교 생명과학부 행동생태 및 진화 연구실 박사 |
| 소속 | 극지연구소(KOPRI) 선임연구원 |
| 연구 분야 | 펭귄·철새·극지 동물 행동생태 |
| 가족 | 기혼, 반려묘 1마리, 자녀 있음 |
| 대표 저서 | 여름엔 북극에 갑니다, 물속을 나는 새, 펭귄의 여름, 와일드 |
이원영 박사의 연구 대상은 흔히 떠올리는 실험실 속 동물이 아니다. 남반구가 여름인 겨울철에는 남극 킹조지섬 펭귄 번식지로, 북반구가 여름인 시기에는 그린란드 등 북극 지역으로 향하며 1년의 상당 기간을 현장에서 보낸다. 그래서 스스로를 현장 생물학자라고 소개하는 경우가 많다.
주변 동료 연구자들 사이에서는 목소리가 부드럽고 동물을 대하는 태도가 유난히 조심스러운 연구자로 알려져 있다. 동물에게 스트레스를 최소화하는 관찰 방식을 강조해 온 것도 이런 성향과 무관하지 않다는 평가다.
서울대 까치 연구로 시작한 이원영 학력
이원영 학력은 서울대학교에서 쌓였다. 서울대 생명과학부 행동생태 및 진화 연구실에서 까치의 육아 행동을 주제로 박사 학위를 받았다. 까치 연구에만 약 6년을 쏟았다.
흥미로운 점은 이 까치 연구 시절의 고생담이다. 유퀴즈에서 이원영 박사는 서울대 캠퍼스에서 까치 둥지를 관찰하던 중 까치들에게 뒤통수를 공격당한 일화를 털어놨다. 까치는 사람 얼굴을 기억하는 새로 알려져 있는데, 둥지를 자주 들여다보는 연구자를 적으로 인식해 집중 공격했다는 것이다.
동물행동학에 대한 꿈은 고등학생 시절 시작됐다. '개미 박사'로 유명한 최재천 교수의 책을 읽고 동물의 행동을 연구하는 학문이 있다는 사실에 매료됐다고 밝혔다. 이번 유퀴즈 방송에는 최재천 교수의 특별 인터뷰도 함께 담겨 스승과 제자 세대를 잇는 학문적 인연이 더욱 주목받았다.
극지연구소 펭귄 박사 이원영 경력
이원영 경력의 전환점은 극지연구소 합류였다. 2014년부터 남극 연구를 시작한 그는 지금까지 남극을 약 10회 왕복했다. 한국에서 남극 세종기지까지는 편도로만 약 일주일이 걸린다.
| 연도 | 주요 경력·활동 |
|---|---|
| 박사과정 | 서울대 행동생태 및 진화 연구실, 까치 육아 행동 연구 |
| 2014년~ | 극지연구소 합류, 남극 펭귄 연구 시작 |
| 2017년 | 첫 책 '여름엔 북극에 갑니다' 출간 |
| 2018년 | '물속을 나는 새' 출간 |
| 2019년 | '펭귄의 여름' 출간, 그린란드 드론 조류 조사 |
| 2020년 | '펭귄은 펭귄의 길을 간다' 출간 |
| 2023년 | 턱끈펭귄 쪽잠 연구 사이언스 게재 |
| 2025년 | '와일드' 출간 |
| 2026년 | tvN 유퀴즈 온 더 블럭 362회 출연 |
극지연구소에서 이원영 박사는 젠투펭귄, 턱끈펭귄 등 남극 펭귄의 번식·먹이 활동을 추적하는 연구를 주로 맡아 왔다. 펭귄 몸에 소형 카메라와 위치추적 장치를 부착해 바닷속 사냥 장면을 기록하거나, 단식 기간 펭귄 배설물의 장내 미생물 변화를 분석하는 연구도 진행했다.
북극에서는 2019년 그린란드 북부에서 드론을 활용해 분홍발기러기와 흰꼬리좀도요의 둥지를 찾는 조사를 수행했다. 사람이 직접 걸어서 둥지를 찾는 방식보다 번식 중인 새에게 주는 방해를 줄일 수 있는 방법이라는 점에서 의미가 컸고, 관련 결과는 국제 학술지 PLOS ONE에 실렸다.
이원영 박사 사이언스 표지 턱끈펭귄 쪽잠 연구
이원영 박사 사이언스 논문은 그를 세계적인 연구자로 알린 계기다. 남극 킹조지섬 턱끈펭귄이 하루 1만 번 이상 쪽잠을 잔다는 사실을 밝혀냈다. 한 번의 쪽잠은 평균 약 4초에 불과했다.
연구팀은 턱끈펭귄 19마리에 뇌파 측정기, 가속도계, GPS, 잠수기록계를 부착했고, 2주 뒤 14마리에서 장치를 회수해 분석했다. 그 결과 4초짜리 미세수면이 쌓여 하루 총 수면시간이 11시간을 넘는 것으로 나타났다(출처: 한국경제, 2023). 이 연구는 프랑스 리옹 신경과학 연구센터 폴-앙투안 리브렐 박사팀과의 공동 연구로 진행됐다.
턱끈펭귄이 이렇게 잠을 쪼개 자는 이유는 번식기의 위험 때문이다. 알과 새끼를 노리는 도둑갈매기가 늘 주변을 맴돌고, 번식지가 빽빽해 이웃 펭귄과의 다툼도 잦다. 깊은 잠에 빠지면 새끼를 잃을 수 있으니 짧게 끊어 자는 전략을 택했다는 해석이다. 논문은 2023년 12월 세계 3대 과학 저널로 꼽히는 사이언스에 게재됐고, 유퀴즈에서는 이 연구가 표지를 장식하기까지의 비하인드가 소개됐다.
개인적으로 이 연구 자료를 정리해보니, 가장 인상적인 부분은 '4초'라는 숫자보다 그 4초를 측정하기 위해 연구자가 번식지 한복판에서 펭귄 수십 마리와 부대끼며 보낸 시간이었다. 필자가 여러 인터뷰를 비교해 읽어본 결과, 이원영 박사는 장치 부착과 회수 과정에서 펭귄에게 주는 스트레스를 줄이는 데 가장 많은 공을 들였다고 반복해서 강조했다. 성과 뒤에 이런 조심스러움이 있었다는 점이 이 연구를 더 믿음직스럽게 만든다.
유퀴즈 이원영 출연 펭귄에게 뺨 맞은 사연
유퀴즈 이원영 출연분은 2026년 9월 30일 방송된 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭' 362회 '이게 나니까' 특집이다. 이날 방송에는 종이접기 영재 출신 옥스퍼드대 장학생 강준규, 데뷔 52주년 가수 김연자, 국중박 분장놀이 대상 수상자 전은슬도 함께 출연했다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 프로그램 | tvN 유 퀴즈 온 더 블럭 |
| 회차 | 362회 |
| 방송일 | 2026년 9월 30일 |
| 특집명 | 이게 나니까 |
| 함께 출연 | 강준규, 김연자, 전은슬 |
| 주요 에피소드 | 까치 습격, 펭귄에게 뺨 맞은 일, 사이언스 표지 비화 |
방송에서 가장 큰 웃음을 준 대목은 펭귄에게 뺨을 맞은 에피소드였다. 동물의 육아 행동을 관찰하던 중 새끼를 지키려는 펭귄이 날개로 연구자의 얼굴을 후려친 것이다. 펭귄의 날개는 물속을 헤엄치기 위해 단단한 뼈와 근육으로 이뤄져 있어 실제로 맞으면 상당히 아프다고 알려져 있다. 서울대에서는 까치에게, 남극에서는 펭귄에게 공격당한 셈이라 출연진의 폭소가 이어졌다.
이혼율 90% 펭귄 환승 결혼과 외모 차별
펭귄 환승 결혼 이야기는 이날 방송의 반전 포인트였다. 흔히 펭귄은 평생 한 짝과 사는 로맨틱한 동물로 알려져 있지만, 이원영 박사는 일부 펭귄 종의 **이혼율이 약 90%**에 이른다고 설명했다. 번식기마다 짝을 바꾸는 경우가 흔하다는 것이다.
번식기가 되면 먼저 도착한 펭귄이 지난해 짝을 기다리지 않고 새로운 상대와 짝을 맺는 일이 잦다. 짧은 남극의 여름 안에 번식을 끝내야 하기 때문에 기다림보다 빠른 선택이 생존에 유리하다는 해석이 나온다. 이원영 박사는 펭귄 사회에도 일종의 외모 차별이 존재한다고 덧붙였다. 몸 상태가 좋아 보이고 깃털이 건강한 개체가 짝짓기 상대로 더 선호된다는 설명이다.
귀엽고 순한 이미지로만 소비되던 펭귄의 현실적인 생존 전략이 공개되자 시청자 반응도 뜨거웠다. 동물의 행동을 사람의 기준으로 판단하기보다 그 환경에서 살아남기 위한 선택으로 이해해야 한다는 이원영 박사 특유의 관점이 잘 드러난 대목이다.
과학 저술가 이원영 저서와 활동
이원영 저서는 연구 현장을 대중의 언어로 풀어낸 책들로 꾸준한 사랑을 받고 있다. 2017년 '여름엔 북극에 갑니다'를 시작으로 2025년 '와일드'까지 꾸준히 책을 냈다.
| 출간 연도 | 저서 |
|---|---|
| 2017년 | 여름엔 북극에 갑니다 |
| 2018년 | 물속을 나는 새 |
| 2019년 | 펭귄의 여름 |
| 2020년 | 펭귄은 펭귄의 길을 간다 |
| 2025년 | 와일드 |
가장 최근작인 '와일드'는 극지 동물을 넘어 미생물부터 영장류까지 다양한 생물의 생존과 번식 전략을 다룬다. 수컷보다 암컷이 더 치열하게 경쟁하는 붉은목지느러미발도요, 벌처럼 보이지만 침이 없는 꽃등에 사례 등을 통해 관찰자의 시선을 갖는 법을 알려주고, 후반부에서는 동물 윤리와 기후위기 문제까지 짚었다(출처: 한국경제, 2025).
책 외에도 신문에 펭귄 칼럼을 연재했고, 새와 동물, 생태를 주제로 한 팟캐스트와 네이버 오디오클립 남극 일기를 진행하는 등 과학 커뮤니케이터로서의 활동 폭도 넓다. SNS에는 현장에서 직접 찍은 펭귄 사진을 짧은 글과 함께 올려 팬층을 형성했다. 극지 연구에 대한 더 자세한 정보는 극지연구소 공식 홈페이지(https://www.kopri.re.kr)에서 확인할 수 있다.
🔍 이원영 박사에 대해서 자주 묻는 질문
Q1 이원영 박사 나이는 몇 살인가요?
A1 이원영 박사의 나이와 출생연도는 공식적으로 공개되지 않았으며 추후 공개 예정이다.
Q2 이원영 박사 학력은 어떻게 되나요?
A2 서울대학교 생명과학부 행동생태 및 진화 연구실에서 까치 육아 행동 연구로 박사 학위를 받았다.
Q3 이원영 박사는 어디 소속인가요?
A3 극지연구소(KOPRI) 선임연구원으로 2014년부터 남극 펭귄 연구를 이어오고 있다.
Q4 유퀴즈 이원영 출연 회차는 언제인가요?
A4 2026년 9월 30일 방송된 tvN 유 퀴즈 온 더 블럭 362회 '이게 나니까' 특집이다.
Q5 이원영 박사 사이언스 논문 내용은?
A5 남극 턱끈펭귄이 평균 4초짜리 쪽잠을 하루 1만 번 이상 자며 총 11시간 넘게 잔다는 연구로 2023년 사이언스에 실렸다.
면책: 본 게시물은 공개된 언론 보도와 방송 내용을 바탕으로 작성되었으며, 향후 발표되는 공식 정보에 따라 내용이 달라질 수 있습니다.
(출처: 스타데일리뉴스, 슬리스트, 한국경제, 민음사 저자 소개, 교보문고, 위키 자료, 관련 언론 보도)
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